Morro da Providência, a favela mais antiga do Rio de janeiro, estava a sofrer uma demolição em larga escala em 2012, enquanto a cidade construía infraestruturas para o Campeonato do Mundo de 2014 e os Jogos Olímpicos de 2016; quase um terço das suas casas foi marcado para remoção, deslocando centenas de famílias. Ao longo de um mês, Vhils e a sua equipa ouviram as histórias dos residentes e, depois, escavaram retratos daqueles obrigados a partir diretamente nas paredes expostas das antigas casas. Os retratos afirmaram a presença contínua da comunidade no momento em que as suas estruturas físicas estavam a ser apagadas, estendendo o Scratching the Surface a uma forma de envolvimento cívico que amplificou vozes em risco de exclusão do futuro da cidade.